Le Mémorial de l’abolition de l’esclavage a oublié Jules Verne

Avant même l’ouverture du Mémorial de l’abolition de l’esclavage, l’essentiel de son contenu, les citations reproduites sur des lames de verre, est disponible en ligne. À côté de textes juridiques et philosophiques, on y trouve des extraits d’œuvres de Bob Marley, Toni Morrison ou Léopold Sedar Senghor.

Mais rien de Jules Verne, qui a plusieurs fois condamné l’esclavage dans ses œuvres. Nous sommes pourtant à Nantes, à mi-chemin entre sa maison natale de l’île Feydeau et son musée de la butte Sainte-Anne. On se serait donc attendu à lire dans le Mémorial des extraits de son ouvrage le plus anti-esclavagiste, Un capitaine de quinze ans. Ceux-ci, par exemple :

•  « La traite ! Personne n’ignore la signification de ce mot, qui n’aurait jamais dû trouver place dans le langage humain. Ce trafic abominable, longtemps pratiqué au profit des nations européennes qui possédaient des colonies d’outre-mer, a été interdit depuis bien des années déjà. Cependant, il s’opère toujours sur une vaste échelle, et principalement dans l’Afrique centrale. En plein XIXe siècle, la signature de quelques États qui se disent chrétiens, manque encore à l’acte d’abolition de l’esclavage. »
• « L’islamisme est favorable à la traite. Il a fallu que l’esclave noir vînt remplacer, dans les provinces musulmanes, l’esclave blanc d’autrefois. Aussi, des traitants de toute origine font-ils en grand cet exécrable trafic. Ils apportent ainsi un supplément de population à ces races qui s’éteignent et disparaîtront un jour, puisqu’elles ne se régénèrent pas par le travail. »

Cet oubli n'est-il pas invraisemblable ? Car bien sûr, il ne peut s'agir que d'un oubli et non d'une éviction délibérée !
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Photo : extrait de la couverture de l'édition Lidis (1961) illustrée par Jacques Poirier.