« Le Carrousel des Mondes Marins reçoit l’award de
l’attraction la plus originale » annoncent les Machines de l’île dans un communiqué repris par
Ouest France et
Presse Océan. Une fois de
plus, les Machines exagèrent un brin. La récompense attribuée au Carrousel est simplement
libellée
« Unique Art Installation » ‑ une installation
artistique exceptionnelle. Et elle n’est que l’un des treize prix Thea
attribués pour 2014 par la Themed Entertainment Association (TEA).
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La TEA est une association internationale qui regroupe des
fournisseurs de parcs à thème et autres équipements de loisir :
architectes, décorateurs, conseils, agences de communication, éclairagistes,
concepteurs d’attractions, organisateurs d’événements, etc. Elle vise à
promouvoir les activités commerciales de ses adhérents. Elle compte un peu moins de mille membres, parmi lesquels une majorité d’américains mais aussi quelques
français, dont le pyrotechnicien Groupe F, fournisseur du feu d’artifice
inaugural du Carrousel.
Chaque année, la TEA décerne ses Thea Awards, des prix dont
l’intitulé et le nombre (de l’ordre d’une quinzaine) varient. Ils vont à des
attractions, musées, spectacles, etc. dont on lui a proposé le nom. La répartition
des prix respecte à peu près la composition de l’association : environ
deux sur trois vont à des équipements touristiques et parcs de loisirs
américains, un tiers au reste du monde. Deux prix dominent les autres, le Buzz
Prize Thea Award, qui distingue une personnalité, et le Thea Classic, qui
distingue une attraction (et pas nécessairement un parc, contrairement à ce
qu’indiquent les Machines). Le Thea Classic 2012 est allé au Puy du Fou. Le
Thea Classic 2014 sera remis à l’Enchanted Tiki Room, un spectacle du parc
Disneyland d’Anaheim, en Californie.

Le Carrousel recevra l’un des onze Awards for Outstanding
Achivement décernés en 2014. Il n’est pas la première attraction française dans
ce cas ; l’une de ces récompenses avait notamment été attribuée à Arthur,
l’aventure 4D, une attraction du Futuroscope, en 2012. Deux autres attractions
européennes figurent cette année au palmarès : le Musée des chemins de fer
d’Utrecht aux Pays-Bas et le tout nouveau Titanic Belfast (qui a attiré 500.000
visiteurs dans les cinq mois suivant son ouverture).
Pierre Orefice et François Delarozière iront chercher leur
trophée en Californie, où la TEA organise un dîner de gala sponsorisé par un
grand cabinet de conseil. Légitimement fiers de cette distinction, ils en
profitent pour relancer leur campagne en faveur de la construction d’un Arbre
aux hérons. Ce n’est peut-être pas adroit. Dans sa présentation officielle des
Thea Awards 2014, la TEA explique que les Machines de l’île réunissent
« an
incredible collection of mechanical wonders such as the Great Elephant (…)
and the magnificent flying Heron tree » (une incroyable collection de
merveilles mécaniques comme le Grand éléphant et le magnifique arbre au Héron
volant). Fallait-il vraiment lui expliquer que cet arbre magnifique n’existe
pas ?