Qu’allaient-ils faire dans cette Maker Faire ? (5) le bal des faiseurs

« Nous avons été reconnus par les fondateurs californiens du mouvement des makers et leurs représentants français comme de grands makers », se rengorge Pierre Orefice sur le site web des Machines de l’île. « Ils nous ont sollicités pour organiser à Nantes, sur le site des Machines, une Maker Faire européenne qui nous ressemble. »

L’honneur ainsi fait aux grands faiseurs nantais est-il si considérable ? Oublions la dimension européenne : comme on l’a dit, une dizaine de Maker Faire® auront lieu en Europe cette année, plus une quinzaine de Mini Maker Faire (l’une d’elle se déroulera à Moscou aux mêmes dates que le Nantes Maker Campus). Même régionale, cependant, la sollicitation adressée aux Machines de l’île rend hommage à leur savoir-faire événementiel… et subventionnel !

Car Maker Faire est en quête de visibilité et d’argent. Redisons-le, Maker Faire est une initiative commerciale d’une entreprise américaine, Maker Media, Inc. Celle-ci vend à d’autres opérateurs à travers le monde le droit d’utiliser son concept et le nom Maker Faire (protégé dans l’Union européenne par un dépôt de marque enregistré à l’INPI sous le numéro 10889046). Parmi ces opérateurs figure une entreprise française, Makers Events, une société anonyme simplifiée au capital de 5.000 euros immatriculée l’an dernier au registre du commerce, qui se substitue à Avro Tech, même dirigeant et même adresse, en règlement judiciaire depuis septembre dernier.

Les Machines de l’île ont le droit d’héberger un événement organisé par un tiers. La convention de délégation de service public conclue entre Nantes Métropole et la SPL Le Voyage à Nantes leur accorde « la possibilité de commercialiser la location de tout ou partie des espaces communs dans le cadre de manifestations évènementielles ». Et en effet, les Machines de l’île louent occasionnellement leurs locaux à des entreprises pour leurs manifestations privées. Elles mettent ainsi un peu de beurre dans les épinards. Le contribuable nantais, qui comble chaque année leur déficit (à hauteur de 1,26 million d’euros en 2014), ne peut que s’en réjouir. Car la convention accordée par Nantes Métropole est claire : les espaces des Nefs Dubigeon doivent être loués « à des fins de produire des recettes à la DSP ». Elle précise même : « Le délégataire fixe librement les prix dans un souci d’équilibre économique de cette activité accessoire au service public. »

Mais le Nantes Maker Campus ne se situe pas dans ce cadre-là. Pierre Orefice lui-même présente explicitement les Machines de l’île comme l’organisateur de la Maker Faire « en complicité [sic] avec François Delarozière de la compagnie La Machine et en collaboration avec Bertier Luyt de Makers Events ». Dans le même temps, Makers Events se présente comme le producteur de la Maker Faire de Nantes. Et le numéro de téléphone indiqué par le site web de la Maker Faire, géré par Makers Events, est le numéro à tarification majorée des Machines de l’île. Il y a là plus qu’un début de confusion des genres entre la société commerciale qu’est Makers Event et le service public d’exploitation des Machines de l’île délégué au Voyage à Nantes.

Or il y a de l’argent à la clé puisque les visiteurs de la Maker Faire paieront, au tarif normal, 12 euros par jour, tandis que les stands seront loués entre 300 et 900 euros aux exposants – à quoi s’ajoutent les redevances de « partenaires officiels » : Leroy-Merlin, le CIC Ouest, Bouygues Immobilier, etc. Plus 150.000 euros H.T. de subvention de Nantes Métropole (dont 50.000 pour la seule Araignée géante de La Machine, qui sera montrée à cette occasion). On se disait bien, aussi, que le contribuable n’en sortirait pas indemne !