Médusant, le musée d’arts : (3) heureusement, Pascal est là

« Sur le plan du coût des travaux nous nous en tirons bien, parce qu'en plus, les études ont été extrêmement bien conduites », déclarait Jean-Louis Jossic, adjoint chargé du dossier du musée d’arts de Nantes, au conseil municipal du 3 avril 2009. Et de préciser : « nous avons vu les choses au mieux, ce qui permet d’arriver à un montant total de 34,6 M € HT, pour un montant de travaux seuls s’élevant à 26,7 M €. »

Dès l’origine, le projet présenté par l’adjoint à la culture comprenait la construction d’un nouveau bâtiment sur la rue Gambetta, la création de locaux techniques et de réserves sous le bâtiment existant et le transfert des bureaux dans une extension. « Le projet englobe la rénovation du bâtiment existant (sur 3 500 m2) et la construction d’une extension de 5 800 m2 », indiquait Presse Océan le 3 avril 2009.

Le sujet était revenu sur la table du conseil municipal le 3 décembre 2010. « Dans la délibération d’aujourd’hui, deux petites lignes en bas à gauche indiquent 22 M € de travaux supplémentaires », s’était inquiétée Isabelle Loirat. Le budget est « parfaitement dans les clous », s’était insurgé Jean-Louis Jossic. « Le coût de l’opération qui était de 38,503 M € est toujours de 38,503 M € (…). On est exactement dans les mêmes sommes. »

Changement de ton lors de la séance du 7 décembre 2012 : appels d’offres infructueux, découverte de veines d’eau, projet retravaillé, réouverture retardée de deux ans… Quant au coût des travaux, boum ! D’un seul coup d’un seul, « le coût d'opération total s'élève à 83,28 M€ HT (en valeur septembre 2013) et l'enveloppe financière totale affectée aux travaux s'élève à 58,74 M€ HT ». Malgré ses « études extrêmement bien conduites », Jean-Louis Jossic annonce tout simplement une augmentation de plus de 140 % par rapport au « montant total de 34,6 M € » annoncé en 2009.

Des économies à la Pyrrhus

Mais au conseil municipal du 28 juin 2013, une fois Jean-Marc Ayrault remplacé par Patrick Rimbert, Jean-Louis Jossic apporte enfin une bonne nouvelle : « à force d’affiner (…) nous arrivons à économiser. Cela arrive car il y a de bons services qui font du bon travail. Nous arrivons à une moins-value de 1,3 M€ ». Au lieu de 83,3 millions d’euros, le projet n’en coûterait « que » 82,1. Instruit par l’expérience, André Augier, conseiller municipal d’opposition, se sent sceptique, d’où le dialogue suivant :

M. Augier, Conseiller municipal. ‑ Merci Monsieur le Maire. Je voudrais dire quelques mots sur ce dossier. Je constate d'abord qu'il nous apporte plusieurs informations très importantes. La réouverture se fera en deux temps, 2016 pour la partie neuve, 2018 pour le Palais des Arts. C'est bien ça, on s'y tiendra cette fois-ci. Le coût de l'opération s'élèvera à 82,1 M€. Là aussi, vous pensez que l'on s'y tiendra ? On verra. J'attends maintenant d'avoir des preuves.

M. le Maire ‑ Pascal Bolo sera là. Il surveillera cela.

Mais s’il y a de bons services qui font du bon travail, il faut croire que le travail est meilleur encore quand il est fait par d’autres. Sept mois plus tard, le 20 janvier 2014, la ville de Nantes publie cette nouvelle stupéfiante : en confiant l’ensemble du projet à une seule entreprise, Quille Construction, on va faire encore plus d’économies (mais pourquoi n’avoir pas commencé par là, se demandent alors les grincheux ; « nous avons vu les choses au mieux », assurait pourtant Jean-Louis Jossic en 2009). « Le coût des travaux étant réduit de 9.897 M€ HT, le coût total d’opérations connaîtra de ce fait une baisse équivalente », assure-t-on. Puisque l’enveloppe votée était de 82,1 millions en juin 2013, on suppose que le total tombe aux alentours de 72,2 millions d’euros. De quoi faciliter la surveillance de Pascal Bolo !

Et aujourd’hui, on apprend que, grâce à cette surveillance attentive, l’addition finale s’élèvera à… 88,5 millions d’euros, soit 16,3 millions de plus qu’annoncé en 2014 et 6,4 millions de plus que promis-juré en 2013.