Un grand trou sans fonds pour planter l’Arbre aux hérons

Fonds privés : 12,9 millions d’euros + Europe, État, collectivités locales : 12 millions d’euros + Nantes Métropole : 12 millions d’euros, Total : 35 millions d’euros ! Ainsi Presse Océan présente-t-il le plan de financement de l’Arbre aux hérons dans un dossier de deux pages paru ce matin sous la signature d’Emmanuel Vautier et illustré par l’infographie de Cécile G. ci-dessous. Ce point de départ arithmétiquement boiteux n’annonce rien qui vaille ! Et en effet, si l’on y regarde de plus près, tout se détraque.

« Un tiers financé par la Métropole, un tiers apporté par des fonds privés et le tiers restant par d'autres partenaires publics », c’est bien la répartition annoncée de longue date par Nantes Métropole. Rien de nouveau sous le soleil, donc ? Si quand même : les 12,9 millions de « fonds privés » comprendraient en réalité un « emprunt et autofinancement des Machines de l’île » à hauteur de 8 millions d’euros.

Or les fonds des Machines de l’île ne sont pas des fonds privés. Pour commencer, les Machines de l’île n’existent pas ! Il y a d’une part les mécaniques elles-mêmes, qui appartiennent à Nantes Métropole, et d’autre part leur exploitation, qui est assurée par Le Voyage à Nantes, société publique locale, dans le cadre d’une délégation de service public. Où est le privé là-dedans ? L’argent des Machines est celui des collectivités locales. Fonds publics, donc.

Après les fonds publics repeints en fonds privés, la publicité repeinte en mécénat

Ensuite, pour l’« autofinancement des Machines de l’île », le compte est vite fait : depuis leurs débuts, en neuf ans d’exploitation, elles n’ont jamais dégagé le moindre euro de bénéfice. Au contraire, alors qu’elles devaient parvenir à l’équilibre dès 2009, elles continuent à faire des pertes tous les ans (merci aux contribuables qui bouchent régulièrement le trou). Donc zéro autofinancement pour l’Arbre aux hérons. Reste l’emprunt. Là, pas de miracle : pour qu’une banque prête de l’argent à une entité toujours déficitaire depuis l’origine, il lui faudra une garantie solide. Celle-ci ne peut venir que des collectivités locales : si l’Arbre aux hérons perd de l’argent (on parie ?) et ne peut rembourser l’emprunt… ce seront elles qui paieront. Fonds publics toujours.

Évidemment, une fois 8 millions de fonds publics repeints en « fonds privés », le reste devient plus facile. Au « mécénat », on ne demande plus que 4,7 millions d’euros, soit un peu moins de 15 % du total. « Mécénat » est-il d’ailleurs le mot juste ? Pour une part, il s’agirait de parrainer qui une branche de l’arbre, qui un banc. De la publicité, donc. À 50 000 euros chacune des vingt-deux branches et à 15 000 euros chacun des quarante bancs, on n’arrive cependant qu’à 1,7 million d’euros. Il reste quand même 3 millions à trouver, soit 64 % de l’enveloppe assignée au « mécénat ».

Bonne nouvelle tout de même, quinze entreprises se seraient déjà portées volontaires, assure Presse Océan. Quinze entreprises sur les soixante-six nécessaires pour parrainer les branches et les arbres qui représentent 36 % de l’enveloppe « mécénat », c’est un début. Sauf que, en juillet dernier, Ouest France faisait état de dix-huit entreprises volontaires. À ce rythme là, il n’en resterait plus une seule début 2019 !

(à suivre)