Le Voyage à Nantes : le vrai coût des œuvres d’Estuaire selon la chambre régionale des comptes

Il faudra bien sûr revenir en détail sur le rapport de la chambre régionale des comptes consacré au Voyage à Nantes – y compris sur ce qui n’y est pas dit. En guise d’amuse-gueule, un bref retour en arrière sur les œuvres dites « pérennes » (quoique...) réalisées dans le cadre des opérations Estuaire. La troisième de ces biennales, celle de 2011 qui a eu lieu en 2012, se situe dans la période couverte par l’examen de la chambre régionale des comptes*.

Interrogé sur le coût d’une de ces œuvres, Jean Blaise répondait : « J’en sais rien et je m’en fous complètement ». La chambre « s’en fout » moins que lui : elle a dressé un tableau du montant d’acquisition des œuvres, reproduit p. 61 de son rapport.

Le record appartient à l’Observatoire de Tadashi Kawamata à Lavau avec plus de 850.000 euros. Soit. Sa tour et son kilomètre de cheminement représentent un gros travail de menuiserie. Le problème est plutôt de savoir combien de temps durera sa « ⁠pérennité », car son bois de châtaignier vieillit vite.

Sur la deuxième marche du podium, c’est à peine croyable : la Maison dans la Loire de Couëron, avec plus de 800.000 euros. On se frotte les yeux. Huit cent mille euros pour ce gros cube de béton tout bête, posé de travers sur un fond vaseux ? On se dit que la somme doit englober aussi son ancêtre plus audacieuse de la première édition d’Estuaire, vite engloutie par la Loire. Mais non : la chambre régionale des comptes indique bien que la date de début d’immobilisation est le 1er juin 2012. Son inventeur, Jean-Luc Courcoult, est un habitué des gros budgets, ceci explique peut-être cela.

Les Anneaux de Buren, moitié moins chers que le Péage sauvage

À côté, le Serpent d’Océan de Huang Yong Ping, à Saint-Brévin, aurait presque l’air d’un cadeau. Il est vrai que l’œuvre n’est pas tout à fait unique puisque son auteur a multiplié les serpents géants. Au passage, un petit mystère : le Serpent est inscrit dans les comptes du Voyages à Nantes pour 750.595,10 euros. D’après l’Union européenne, qui en a financé une partie, il a coûté 694.955 euros. D’où vient la différence, soit quand même 55.640 euros ? La chambre ne semble pas l’avoir remarquée.

À cause de cet écart, le Péage sauvage rate le podium : il est quatrième avec 709.410 euros. Le Péage sauvage ? Qui se souvient donc de cette construction de bois censée représenter un péage d’autoroute ? Elle est toujours là, noircie par le temps, derrière la piscine de la Petite Californie. Les habitants de Malakoff qui rejoignent à pied la station de tram Moutonnerie peuvent la voir – du moins les jours où les hautes herbes ont été coupées.

Autrement plus visibles, les Anneaux de Buren n’ont coûté que 312.443,38 euros, soit même pas le double du Pendule de Trentemoult, qui n’est jamais qu’un gros balancier accroché à une trémie à sable, 186.141,94 euros**. Pour les familiers de l’île de Nantes, le Mètre à ruban de la rue La Nouë Bras-de-fer a coûté 91.113,91 euros, le Zebra Crossing, un peu plus loin, 55.949,78 euros (sa conception n’a pourtant pas demandé un effort colossal : il reproduit un passage pour piétons à l’anglaise) et la Résolution des forces en présence, énorme et spectaculaire hérisson de bois initialement exposé par Vincent Mauger place du Bouffay, 100.477,06 euros.>
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* Les éditions 2007 et 2009 avaient déjà valu à Jean Blaise les reproches de la chambre régionale des comptes en 2011 ! C'est un "bon client".
** Sans compter le coût de la rénovation effectuée en 2014 sur cette oeuvre de 2009.